LA SALSA
CONMEMORA UNO DE LOS EVENTOS CLAVES PARA SU DESARROLLO, ESTE 21 DE MAYO, PERO
DE 1962, CUANDO “EL GRAN COMBO”, DEBUTA EN UN PROGRAMA RADIAL, SIENDO LA BOMBA
Y LA PLENA, GÉNEROS AUTÓCTONOS DE SU TIERRA, LOS PRIMEROS RITMOS CON LOS QUE EL
GRAN COMBO LLEGA AL CORAZÓN DE LOS BAILADORES PUERTORRIQUEÑOS, RECORDANDO QUE
PARA AQUELLOS MOMENTOS, LA SALSA AUN NO SE HABÍA CONSTITUIDO COMO UN GÉNERO O EL
MOVIMIENTO MUSICAL QUE LLEGÓ A SER.
SU CANTANTE
INICIAL JOSEITO MATEO ERA DOMINICANO, CON EL RESPALDO DEL SELLO GEMA, QUE EN
ESE ENTONCES MANEJABA A UNA BUENA CANTIDAD DE ARTISTAS DEL CARIBE, LOGRANDO
UBICAR AL COMBO COMO SU PRODUCTO LÍDER. DIEZ AÑOS DESPUÉS EL GRUPO SE RETIRA Y
DECIDEN CREAR SU PROPIO SELLO EGC.
PERO ESA
BUENA INTENCIÓN DEL SELLO EGC, QUEDA A LA MITAD DEL CAMINO POR FALTA DE MANEJO
DEL NEGOCIO DEL DISCO, SIN EMBARGO, ESTA EXPERIENCIA EN TODO CASO, FUE ÚTIL EN
MANOS DE RALPH CARTAGENA QUIEN DECIDE DAR CONTINUIDAD A LA IDEA DE CREAR EL
SELLO, ESTA VEZ BAJO EL NOMBRE DE COMBO RECORDS QUE DIO EXCELENTE RESULTADOS
CON EL ÚNICO OBJETIVO DE ATENDER CUALQUIER NECESIDAD DE LA MÁS FAMOSA ORQUESTAS
DE LAS SALSA.
SIN DUDA, EL
APORTE DEL DOMINICANO JOSEITO MATEO EN EL GRAN COMBO FUE DE GRAN VALÍA EN LOS
INICIOS DEL GRUPO, QUE POR AQUEL ENTONCES SE HACÍA LLAMAR EL GRAN COMBO NADA MÁS,
PERO LA MEJOR ÉPOCA Y DE PASO, LA QUE CONSOLIDÓ AL GRAN COMBO Y LE DIO SU APELLIDO
DE CASADO, CON SU PATRIA POR SUPUESTO, “DE PUERTO RICO” INICIÓ CON LA LLEGADA
DE DOS VERDADEROS PESOS PESADOS, ANDY MONTAÑEZ Y PELLIN RODRIGUEZ, QUIENES
ENTRE 1963 Y 1971, ENTREGARON A LA ORQUESTA UNA DOCENA DE VERDADERAS OBRAS DE
ARTE QUE LLEVARON AL GRUPO A LA CIMA DE LA SALSA.
EL ÉXITO DEL
GRAN COMBO Y SU PERMANENCIA A TRAVÉS DEL TIEMPO NO FUE CASUALIDAD, DETRÁS DE
ESTA GRAN INSTITUCIÓN MUSICAL, EL ENCARGADO DE HACER QUE ESTA MAQUINITA DE
HACER ÉXITOS FUNCIONARA DE FORMA ADECUADA Y ESTÉ CONSTANTEMENTE ACEITADA Y
LISTA PARA AFRONTAR NUEVOS RETOS, ES EL MÍTICO DIRECTOR RAFAEL HITIER, HOMBRE
QUE SUPO BEBER DE LAS MIELES DEL ÉXITO CUANDO MILITABA EN CORTIJO Y SU COMBO Y
APRENDIÓ DE LOS ERRORES QUE ALLÍ SE COMETIERON Y QUE LLEVARON AL FIN DE ESE
HISTÓRICO GRUPO DENTRO DE LA MÚSICA.
LO CIERTO ES
QUE HITIER, JUNTO A QUIENES FUNDARON EL GRAN COMBO, EN SU MAYORÍA EX
INTEGRANTES DEL CORTIJO Y SU COMBO, TOMARON MEDIDAS REVOLUCIONARIAS PARA SU ÉPOCAS,
ASÍ COMO EFECTIVAS, EL GRAN COMBO ESTÁ DISEÑADO POR HITIER PARA TRASCEDER A
TRAVÉS DEL TIEMPO Y PERDURAR A LO LARGO DE LOS AÑOS, PUES NO ES SOLO UN GRUPO MUSICAL,
ES TODA UNA ORGANIZACIÓN QUE SE HA CONVERTIDO EN EMPRESA COOPERATIVA, HECHO QUE
HA GARANTIZADO LA PERMANENCIA DEL GRAN COMBO EN LA ESCENA MUSICAL.
ES EN ESTA
COOPERATIVA QUE EL ES GRAN COMBO DE PUERTO RICO, EN DONDE CADA UNO DE SUS TRABAJADORES
TIENE VOZ Y VOTO Y TODOS TRABAJAN POR UN SOLO OBJETIVO, EL GRAN CAMBO, QUE
DICHO SEA DE PASO, ES EL GRUPO EN GENERAL, EL ENCARGADO DE ENTREGAR LAS SATISFACCIONES
A SUS INTEGRANTES QUE VAN DESDE RECONOCIMIENTOS, HOMENAJES, PREMIOS Y UN
PRESUPUESTO SUFICIENTE PARA QUE EL COMBO TRASCIENDA EN EL TIEMPO Y SIGAN CON
BUENA SALUD, AFRONTANDO LAS NUEVAS MODAS Y FIEBRES QUE SURGEN, YA SEA EN OTROS
PAISES O EN EL MISMO PUERTO RICO, COMO ES EL CASO DEL REGGAETÓN O EL MERENGUE
EN SU MOMENTO. RECORDANDO AL GRAN COMBO, LES PRESENTÓ EL AGUIJÓN MUSICAL. (elaguijonmusical@yahoo.es)
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